水芹属多年生草本植物，栽植历史悠久，《诗经》记载：“思乐泮水，薄采其芹。”说的是春秋时期鲁国人民兴高采烈赶赴泮宫水滨，采撷水芹菜准备用作鲁僖公平定淮夷的庆功和祭祀大典。

　　水芹常出现在文化人的视野，苏东坡赋诗“泥芹有宿根，一寸嗟独在；雪芹何时动，春鸠行可脍”。他说水芹是“蜀八贵”之一，“芹芽脍，杂鸠肉为之。”用斑鸠肉炒着吃，味极鲜美。另一位文学大师曹雪芹，祖父给他取名“沾”，而他却用大名“雪芹”，还有“芹圃”“芹溪”两个小名，最爱吃一道叫“雪底芹菜”的菜，还是芹菜炒斑鸠肉，出锅时碗底铺上蛋清，鲜嫩可口。此名还是源于苏东坡弟弟苏辙的诗句，“佳人旋贴钗头胜，园父初挑雪底芹；欲得春来怕春晚，春来会似出云山。”相隔600多年，吃货都是相似的。

　　我对水芹菜颇有感情。小时候家贫，我和哥哥常会背着背篓，去田野山坡采集一些时新野菜，既为了自家吃，也为了去乡村集市换点零钱补贴家用。水芹菜大量出产的时候，也正是冬春交替时期蔬菜比较缺的时间节点，喜欢吃的人还真不少。我们赶早去采，保留根茎、洗净污泥、除去烂叶、成捆扎好后就赶到集市。老家人认为水芹菜是吉祥菜，四季常青、节节向上、生生不息，寓意“节节高升”“富贵平安”。前几年，回湖南老家时，欣喜地看到，有村民规模种植水芹菜，一整车一整车地销售到北京、上海和广州等大城市，听说一亩地的收入要超过种粮20倍。

　　水芹菜最易入菜，简简单单清炒也很下饭，爆炒香肠、瘦肉、腊肉、虾皮、鸡蛋、千张、百叶、豆腐干、黑木耳等，配点红辣椒，更是色香味俱全。也可做虾仁、鸡片和香菇鲜水芹清汤，放水、烧沸，加盐、料酒、胡椒粉和其他调味，再用中小火烧煮几分钟，即可出锅上桌。

　　水芹菜味甘、辛，富含蛋白质、碳水化合物等，水芹菜生长适应能力强，绝少发生病虫害，即使人工栽培，也不需要施用农药、化肥。