一位贫寒的读书人，终于榜上有名，由于无钱无势，没法打通关节，被派到云南某地去做知县。云南地处边远，千里迢迢前去需要许多盘缠，他无力携家同往，只带了一个儿子和一个僮仆登程。到了云南，先到县城候补，过了许久，才被委任。那座县城在滇中，辖地算得上是肥沃富饶之区，只是任所距离家乡遥远，他家又在偏僻荒村，家书难寄。偶有机会托人带信，也没法带到，所以与妻子儿女几乎断了音讯。

　　家里人得不到他的消息，十分牵挂，后来家人查看坊刻本《缙绅录》，上面赫然有他的名字，写明他在云南某县，官为知县。家里人总算放下了心，耐心地等候佳音。他家原本清贫，自从他去赴任后家里的日子更难维持。他已补缺的消息传出后时来运转，亲友们都来巴结他们。这家送来吃的，那家送来穿的，有的慷慨解囊，赠些银两请他们笑纳。有时家用不足，他儿子向人借贷，没有哪个不答应。媒婆也时常上门，给他的儿女提亲。乡人宴请亲友，他的儿子总是座上客。过了好些日子，突然传来噩耗，说他已死于任上，带去的长子也随后去世，父子俩的棺木暂寄于佛寺中，家里人须借钱将他们父子俩的棺木运回来。

　　这消息不啻一声晴天霹雳，惊坏了他的妻子儿女。幸亏他做了官，家中的日子总算过得不错，如今他死了，日后依靠谁？再说将他们父子俩的棺木运回，需要一大笔钱，这钱根本没有来处。这下子他家的处境翻了个个儿，好多人竟然不来吊唁。时隔不久，就有人上门追债，这可真是雪上加霜。没过多久，他家变得一贫如洗，日子过得越来越困苦。过去和他儿子亲热的人，如今遇上他儿子避之唯恐不及，更有甚者，迎面相见竟然视同陌路。半年后的一天，一位进京晋见皇帝的云南官员派随从找到他家，送来一封家书，并带来几百两银子，让妻子儿子到他任上去。这是怎么回事？他仍然活在世上，在云南为官？问问来人，一点儿不虚。一家人恍如梦中，瞬时转悲为喜。事情终于弄清楚了。一个仆人狐假虎威，瞒着主人徇私舞弊。主人得知后大怒，将仆人痛打了一顿后赶出大门。仆人对此恨之入骨，假冒主人僮仆的口气写了封信托人带到那人家中，信上妄称主人父子已死。

　　僮仆的父母得到消息信以为真，连忙告诉主人的家小。主人的家小哪知是个假消息，哭得个昏天黑地。乡邻立即得知此事，过去送过钱财给他家的都后悔不迭，更有为儿女提亲的，立即派媒人传话，丧中不宜再议此事，暂时搁下日后再提。某人还活着的消息不胫而走，一下子传遍了乡里。有的人厚着脸皮前来送礼，有的仰着脸再来议亲。他的家小理会不了这么许多，整治好行装便前往云南去了。参考资料《阅微草堂笔记》